地獄蒸し別府めんまの2品｜大分県別府市あふぎ屋

めんまは本来、中国南部や台湾で麻竹（マチク）を発酵させてつくられてきた食品です。日本で消費されるめんまの原料は、その大半を輸入品が占めてきました。

一方、日本の山では手入れの止まった竹林が広がり続けています。この二つを結び直したのが、大分県別府市のあふぎ屋です。原料の若竹も加工も別府市内で完結する、国産めんまです。まちもぐには、同社の「地獄蒸し別府めんま」を使った2品が掲載されています。

「課題を嘆くのではなく、価値へと変えればいい」

あふぎ屋のブランドの言葉は、竹そのものの描写から始まります。

竹は、静かに育つ。手入れが途切れれば、静かに広がり、やがて人の暮らしを脅かす。その姿は、まるで「地域が見落としてきたもの」の象徴のようでした。あふぎ屋は、その竹にもう一度光を当てたいと考えました。放置竹林は問題でありながら、同時に地域の可能性でもある。ならば、課題を嘆くのではなく、価値へと変えればいい。そして選んだ道が、「別府の土地に古くから息づく“地獄蒸し”という知恵と、竹林が育んだ“筍”という恵みを結びつけること」でした。実際の動き方も具体的です。同社は別府市内の放置竹林を整備し、収穫エリア（主に東山・内成）の地域の方々と協働で原料となる若竹を収穫。加工も別府市内の企業が行っています。バイヤー向けにはこう書かれています。地域の課題解決を商品化、現在は別府市内の竹林を整備して地域の企業や住民の皆様の力を借りてALL BEPPUで取り組んでいます。成長が早い竹の価値創出、地域へ還元できるよう販路拡大に専念し、別府の未来へと繋いでいきます。そして選んだ道が、「別府の土地に古くから息づく“地獄蒸し”という知恵と、竹林が育んだ“筍”という恵みを結びつけること」でした。

そして選んだ道が、「別府の土地に古くから息づく“地獄蒸し”という知恵と、竹林が育んだ“筍”という恵みを結びつけること」でした。

実際の動き方も具体的です。同社は別府市内の放置竹林を整備し、収穫エリア（主に東山・内成）の地域の方々と協働で原料となる若竹を収穫。加工も別府市内の企業が行っています。バイヤー向けにはこう書かれています。

地域の課題解決を商品化、現在は別府市内の竹林を整備して地域の企業や住民の皆様の力を借りてALL BEPPUで取り組んでいます。成長が早い竹の価値創出、地域へ還元できるよう販路拡大に専念し、別府の未来へと繋いでいきます。

「味づくりも、加工も、すべて地元で」。竹を伐るところから瓶に詰めるところまで、市内で完結する設計です。

別府めんまの2品 — 豊後牛の惣菜と、かぼすのドレッシング

豊後牛と別府めんまは、温泉蒸気でふっくら蒸し上げためんまと、大分が誇るブランド牛・豊後牛を組み合わせた惣菜です。味噌・醤油ベースの濃厚な和風味で、めんまのシャキシャキ感と豊後牛の旨味が重なります。原材料は豊後牛、味噌、醤油、別府めんま。120g入り、常温で365日。

使い道の提案が具体的なのもこの商品の特徴です。あつあつのごはんにのせるのはもちろん、冷奴やバゲットにのせたり、卵焼きの具にしたり、冷やしうどんや素麺のトッピングにトマトや大葉を添えて。ご飯のお供でありながら、実質は「和風の具入り調味料」として動ける一品です。

かぼすと別府めんまドレッシングは、同じ地獄蒸し別府めんまに、大分県のかぼす果汁をたっぷり合わせたノンオイルドレッシング。原材料は醤油、醸造酢、かぼす果汁、別府めんま。150ml入り、常温で365日です。サラダにかけるほか、かぼすの香りと酸味を生かして天ぷらのつけだれに、寄せ鍋や水炊きのタレにも合うと案内されています。ぽん酢として使える設計です。

濃厚な和風味の惣菜と、酸味を立てたノンオイル。方向は正反対ですが、中心にあるのは同じ竹です。

地獄蒸し — 江戸時代から続く別府の知恵

別府の鉄輪（かんなわ）温泉では、地面から噴き出す高温の蒸気で食材を蒸す調理法が江戸時代から使われてきました。これが地獄蒸しです。温度はおよそ98℃、100%地熱エネルギーの噴気。火も使わず、湯にも浸けず、蒸気だけで加熱します。

もともとは湯治客が長逗留するための生活の技術でした。燃料を買わずに毎日の食事をつくれる。温泉地の暮らしの知恵が、そのまま調理法として残ったものです。

あふぎ屋は、その手順を筍の加工に持ち込みました。地元の若竹を、地元の温泉蒸気で蒸す。原料も工程も別府から出ない加工品になります。

別府は、竹に予算をつけている街

別府と竹の関係は、観光土産以前に産業として結びついてきました。

別府市は現在も竹産業の振興に具体的な施策を持っています。大分県立竹工芸訓練センターが置かれ、市は竹産業販路拡大及び開拓支援事業補助金を用意し、市民向けの「竹の教室」を開き、竹細工伝統産業会館を運営し、「くらしの中の竹工芸展」は第62回を数えます。

つまりこの街には、竹を扱う技術も、それを支える制度も、すでにあるのです。同時に、担い手の高齢化とともに手入れの止まった竹林が課題として残っている。あふぎ屋の取り組みは、この街がもともと持っていた竹の文脈の上に立っています。

もう一方の主役、かぼすも大分の顔です。大分県の資料によれば、県の生産量は4,430トン、生産額13億円で、全国で生産されるかぼすの97%にあたります。江戸時代に臼杵市で、医師・宗源が京都から持ち帰った苗木を植えたのが起源とされ、樹齢200年前後の古木が数本現存しているそうです。

竹、温泉、かぼす、豊後牛。まちもぐに掲載されている2品は、この4つを別府市内で組み合わせただけとも言えます。けれども、その「だけ」を成り立たせるには、荒れた竹林に人を入れて若竹を採るところから始めなければなりません。地域課題を語るのではなく、常温で1年もつ商品の形にして棚に置く。あふぎ屋がやっているのは、その地道な変換です。

まとめ

竹林整備から生まれた原料を、温泉の蒸気で蒸し、豊後牛やかぼすと合わせる。別府という土地でしか組み立てられない組み合わせです。輸入原料が大半を占めてきためんまで、原料から国産、しかも産地は別府と言い切れます。ご飯のお供として売るか、地域の取り組みの物語ごと届けるか。売り場によって見せ方を変えられる商品でもあります。

まちもぐに掲載されているあふぎ屋の2品は、まちもぐの商品ページからご覧いただけます。バイヤーの皆さまは、会員登録から取引条件までご確認ください。

https://machimogu.jp/register

※ 本記事はまちもぐ運営事務局が制作しています。商品情報はまちもぐの掲載データおよび各社の公表内容に基づいています。