ご当地食品

和歌山のみかんには、蔵で冬を越してから出てくるものがあります

同じ「和歌山のみかん」でも、いちばん早い時期のものと、四月に出るものがあります。国の統計は収穫時期で分けて数え、県は品種の商標使用許諾を扱い、市は糖度と酸度で線を引き、別の市では蔵に入れて冬を越させる。

十二月に箱で届くみかんと、三月に店に並んでいるみかん。どちらも「和歌山のみかん」と呼んで、同じものとして食べていた気がします。

ところが和歌山では、その二つがはっきり別のものとして扱われていました。いちばん分かりやすいのが、海南市の下津町です。

十二月に採って、二月から四月に出す

海南市は、「下津蔵出しみかんシステム」についてこう説明しています。このシステムの最大の特徴は、収穫したみかんを園内に作った土壁の蔵で貯蔵し、自然の力で熟成させて甘みを増す「蔵出し技術（貯蔵技術）」である。十二月からみかんを一か月以上熟成させ、二月から四月にかけて出荷する。貯蔵されるみかんは晩生みかんである、と。

熟成させるとどうなるか。熟成の前と後は、こう書き分けられています。熟成する前は皮もじょうのう膜も硬く酸味が強いのですが、熟成させることにより、余分な水分と酸味が抜け、甘くとろりとしたまろやかな味わいになります、と。じょうのう膜は、果肉を包むあの薄い膜のことです。

採ってすぐ出さない。それが「蔵出し技術」という名前を持っています。十二月に採って、二月から四月に出す。採る日と出す日が、まるごと一冬ぶんずれています。

蔵の壁は、畑の土でできている

蔵そのものの説明が、また変わっています。同市は「下津蔵出しみかんシステムとは」の説明で、みかんを貯蔵する蔵は畑の土や雑木林の竹、木などを利用して農家が建設しており、下津町地域で守られている特有の技術となっている、と書いています。パンフレットのほうは、もう少し短く、壁土は畑の粘土を利用し、畑の自然環境に近い状態で保存、とあります。

畑の隅に、畑の土で蔵を建てて、そこにみかんを入れる。建物のほうも畑からできている、という書き方です。

パンフレットによれば、当地域は約四百年前から、独自の石積み技術により段々畑を築き、みかんを栽培し、急傾斜地でびわを栽培してきました。

石積みの段々畑、畑の土で建てた蔵、そして山頂に配置された雑木林。同じパンフレットは、これらが高く評価され、二〇一九年二月、「下津蔵出しみかんシステム」として、農林水産大臣から日本農業遺産に認定されました、と書いています。認定されたのは蔵だけではなく、畑も山も含めた全体のほうでした。

海南市は、蔵に入れる意味をこう説明しています。この工程により、糖度を高めるとともに、収穫の効率性を高め、さらに他産地が出荷しない時期の出荷が可能となります、と。甘さの話と、仕事の段取りの話と、出す時期の話が、ひとつの文に並んでいます。

国の統計も、みかんを時期で分けている

時期で分かれているのは、下津だけではありません。国の統計そのものが、みかんを収穫時期で分けて数えています。

農林水産省が令和八年五月二十六日に公表した作物統計調査「令和七年産みかんの栽培面積、結果樹面積、収穫量及び出荷量」は、みかんを「早生温州」と「普通温州」に分け、早生温州の内訳としてさらに「極早生みかん」と「ハウスみかん」を立てています。

令和七年産の全国の収穫量は六十五万六千三百トン。このうち早生温州が三十九万七千百トンで六十一パーセント、普通温州が二十五万九千二百トンで三十九パーセントです。足すとちょうど百になります。早生温州の中では、極早生みかんが十万千八百トン、ハウスみかんが一万四千トン。いずれも概数値で、確定した数値はあらためて公表される、と同省は断っています。

極早生とハウスは、早生温州の中に入っている数字です。六十一と三十九の横に並ぶものではなく、六十一の内側にあります。

この調査は、都道府県別の収穫量割合も出しています。和歌山県が二十二パーセント、愛媛県が十九パーセント、静岡県が十四パーセントなどとなっており、上位五県で全国の約七割を占めている、としています。和歌山県の収穫量は十四万五千二百トンです。

順位の書き方は、県のほうがはっきりしています。和歌山県が令和八年六月にまとめた「和歌山の果樹」の品目別ランキングの表では、みかんの栽培面積・収穫量・産出額のいずれも、和歌山県は全国一位です（令和六年産）。

県は、極早生の一品種の商標使用許諾を扱っている

極早生温州のひと品種にも、名前がついています。

和歌山県果樹園芸課が、こう案内しています。和歌山県は、極早生温州みかん「YN26」の果実について、商標「紀のゆらら」（和歌山県農業協同組合所有）を表記し、販売したい方のための使用許諾に関する事務手続の受付を平成二十九年十月三日から始めます、と。商標を使用できるのは一定の品質基準を満たす果実です、という断りもついています。

ここに書かれているのは、商標を使うための手続きのことです。そのみかんがいつ出るのか、どこが早いのかは、出てきません。

蔵で冬を越すみかんの反対側に、品種で区切られたみかんがある。和歌山には、その両方があります。

有田市は、糖度と酸度で線を引いている

さらに別の区切り方をしているのが、有田市です。

有田市は「有田市原産地呼称管理制度」という制度を持っています。市の「原産地呼称管理制度の概要」によれば、味覚等による区別化を行い、原産地の個性や背景に係る明確化された基準に基づき公的機関が認定を行う制度だ、とされています。平成二十二年度から温州みかんの果実を対象に始まり、平成二十三年度に温州みかんジュースが品目に加わりました。

基準は数字で書かれています。同市は「有田市認定みかん」の説明で、抽出検査で、平均して糖度十二度以上、酸度一・〇パーセント以下等厳しい品質基準を満たしています、と書いています。認定みかんは有田市内で栽培されています、ともあり、認定後も抜き打ち調査や認定取り消し等の罰則規定がある、とも。

認定したあとにも抜き打ちがあって、取り消しもある。一度通れば終わり、という形にはなっていません。

審査のしかたも二段構えです。同じ概要では、品目別委員会が認定基準の検討・決定と書類審査を行い、官能審査委員会が官能審査を実施して合否を判定します。委員は生産者、流通関係者、消費者、学識経験者、食に関する専門家などで構成されます。認定されたものには「有田QUALITY」というマークがつきます。

糖度と酸度という数字のとなりに、人が食べて決める工程が並んでいます。